La réserve naturelle nationale de Saint-Mesmin a été créée en 2006 par l’Etat qui en est le principal financeur. La réserve naturelle de Saint-Mesmin s'étend sur les rives des communes de Saint-Pryvé-Saint-Mesmin, Mareau-aux-Prés, au sud de la Loire, La-Chapelle-Saint-Mesmin, Chaingy et Saint-Ay au nord. Les îles de Loire sont constituées de dépôts alluvionnaires composés de sables et de graviers. Elles reposent sur une roche mère calcaire. La Loire a créé une grande diversité d'habitats naturels étroitement imbriqués qui forment une véritable mosaïque (forêt alluviale, zones humides, roselières, iles, bancs de sable et de gravier…). La réserve protège de nombreuses espèces rares ou protégées : la Gagée des prés, l'Odontite de Jaubert, l'Inule des fleuves, la Centaurée tachetée, la Crépide fétide, le Castor d'Europe, la Loutre d'Europe, les Sternes, le Martin-pêcheur d'Europe, le Balbuzard pêcheur, la Bréphine ligérienne (papillon endémique de la Loire)...
Depuis le 1er janvier 2019, l’EPAGE est responsable de la Gestion des Milieux Aquatiques et de la Prévention des Inondations (GEMAPI) sur l’ensemble du bassin versant du Loing, couvrant une superficie d’environ 4 000 km² répartie entre le Loiret, l’Yonne et la Seine-et-Marne.Cette compétence revêt une importance majeure pour les 18 établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) composant le bassin versant.Les missions de l’EPAGE comprennent notamment la réalisation d’études et de travaux d’aménagement visant à restaurer les milieux aquatiques, tels que les cours d’eau et les zones humides. L’EPAGE mène également des actions d’animation et de sensibilisation en faveur de la protection des milieux aquatiques, ainsi que des actions de prévention des inondations et des assecs, à travers la surveillance et la gestion des cours d’eau du bassin.